地上波デジタル放送の画質はアナログ放送からどう進化した？
■アナログ放送の画質とゴースト問題
日本のアナログ地上波テレビ放送の解像度は640☓480ドット（480i）のインターレース形式になる。この解像度は現在ではSD（標準）解像度と呼ばれるもの。アナログ放送では当然、アナログ形式で放送が行われるため、電波状態が悪いと映像がぼやけたり、左右に2つの映像が重なって見えたりすることになる。この映像が重なってみえる状態をゴーストなどと呼ぶ。
■ゴーストとは無縁なデジタル放送
現在の地上波デジタル放送では映像はMPEG2という形式で圧縮され、そのままデジタル形式で放送（転送）され、テレビ側で受信されてリアルタイムに展開されて表示される。そのため、デジタル放送では原理的には画質の劣化がまったくなく、放送品質で表示されることになる。ゴーストなどとは無縁なのだ。ちなみに展開処理にやや時間がかかるため、放送がリアルタイムではなくなってしまい、NHKなどで時報の放送が行われなくなった。
■地デジも電波問題は避けられない
しかし、地デジも電波状態のすべての問題を解決してくれるわけではない。あまりに電波が弱いエリアではまったく映らなかったり、映像が停止して静止画になったり、大量のブロックノイズが発生してしまったりする。ちなみに、このような電波の弱いエリアを難視聴地域などと言う。このような場合、ケーブルテレビの回線を引いてケーブルテレビ経由で視聴したり、光ファイバー回線経由で視聴したりすることで対応することができる。
■DVDを超えた地デジの画質
そんな地デジ放送にはSD放送とHD放送があり、フルHDテレビではHD放送をフルハイビジョン（1920☓1080ドット）で表示することができる。アナログ放送を大きく超えた画質を持っているわけだ。最近では国内のDVDビデオの売上が落ちてきているそうだが、この１つの原因が高解像度な地デジの一般化にあるという話もある。ちなみにブルーレイビデオの画質は地デジを凌ぐものになっている。
一条真人 @ichijomasahito [digi2（デジ通）]
digi2は「デジタル通」の略です。現在のデジタル機器は使いこなしが難しくなっています。
皆さんがデジタル機器の「通」に近づくための情報を、皆さんよりすこし通な執筆陣が提供します。
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