ベールを脱いだWindows 7!期待が高まる次世代 Windowsの最新事情【最新ハイテク講座】


マイクロソフトが提供するOS「Windows」は、世界でもっとも使用されているOSだ。
Windowsの最新バージョンは言わずと知れたWindows Vista(以下、Vista)だが、そのVistaも登場からすでに2年の月日が流れ、Windows 7のβ版も登場し、徐々にではあるが次期OSであるWindows 7の詳細が明らかになってきた。

そこで今回は、ついにβ版でベールを脱いだ「Windows 7」の魅力に迫ってみよう。

■Windows7のラインアップと新機能
Windows 7には、どのようなラインナップがあるのか。どこがスゴイのか。どういう機能を備えているのか。簡単にまとめてみた。

●Windows 7のラインナップ
マイクロソフトは2009年2月3日、時期OS「Windows 7」のラインナップを発表した。価格は未定だが、Windows 7は表1のような全6種類のラインナップで提供される。

表1.Windows 7のエディションと用途
エディション用途
Windows 7 Home Premiumコンシューマー向け
Windows 7 Professional中小企業向け
Windows 7 EnterpriseSoftware Assuranceプログラム採用企業向け
Windows 7 Home Basic新興国市場向け
Windows 7 Starter一部のOEM向け
Windows 7 Ultimateすべてを望むユーザー向け


多くのユーザーが手にするのは「Windows 7 Home Premium」と「Windows 7 Professional」だ。「Windows 7 Home Premium」はエンターテイメントを楽しみたいコンシューマー向け、「Windows 7 Professional」はコンシューマのパワフルユーザーおよび仕事での仕様を目的とする企業向けと位置づけられている。Vistaとは異なり各エディションは互いにスーパーセットにより別のエディションへのアップグレードが容易に行えるようになる。


●Windows 7はどこがスゴイ?
Windows 7の最大の特徴は、Vistaでユーザーから指摘を受けていたパフォーマンスの向上だ。具体的には、起動プロセスを見直しハードディスクへのアクセスを最適化することで、Vistaに比べて軽快に動作するようにシステムが改善されている。

さらにユーザーインターフェイスを見直すことで、使い勝手が向上すているのだ。


●Windows 7の新機能
Windows 7の数ある機能の中からとくに注目の機能をみてみよう。

・デスクトップ
Windows 7の数ある新機能の中でもっとも目に付くのは、派手なデスクトップであろう。デスクトップは現行のVistaのデスクトップをベースにタスクバーなどのデザインを一新された。

・ウィンドウの新しい操作方法
ウィンドウの操作も簡単になっている。タイトルバーをドラッグした状態でデスクトップの最上部へ持っていくと最大化、左右の端に持っていくとカスケード表示される。

・強化されたタスクバー
起動中のアプリケーションはタスクバーにアイコンとして表示され、「フルスクリーン プレビュー」と呼ばれる縮小画面でのプレビューにも対応した。タスクバーの右端に追加されたボタンは「Shadow Desktop」ボタンでマウスカーソルを重ねると、デスクトップ上の各ウィンドウが透明になり、デスクトップを見られる。

タスクバーのアイコンをクリックした状態でマウスを上に動かすと、過去の履歴が表示され、過去に編集したファイルなどをそのまま開くことができる。

・サイドバーの廃止
Vistaで採用されたサイドバーはなくなり、ガジェットはデスクトップの任意の場所へ配置できるようになった。

・Internet Explorer 8 Beta 2
アドレス バー、検索、タブ、お気に入りバーの機能が一新。少ない操作でより多くの情報を得られるように改良が加えられている。

クイック検索では、検索したい言葉を入力すると選択した検索プロバイダーから関連する検索候補がすぐに表示される。検索では検索候補を絞るために閲覧履歴も使用される。検索結果は検索したい言葉を入力している間にも表示されるので、検索結果がわかっている場合は、検索が完了する前に結果を得ることができる。

・アクションセンター
従来のセキュリティーセンターの代わりとなるのがアクションセンターだ。セキュリティなどの重要な情報がポップアップ・ウィンドウで表示される。


●Windows 7の現状と今後
Windows 7は現在も開発段階にあるものの製品出荷までの最終工程に達しており、すでにβ版の配布も終了している。

マイクロソフトはWindows 7 製品版の出荷時期をいまだに明らかにはしていないが、同社のこれまでのOS提供の経緯から、早ければ今年中にも製品版が発表されるとの予測もささやかれている。

参考:
Windows 7 ホームページ


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