【気になるPC】世界初！Vista新機能″SideShow″搭載のノートPC「ASUS W5Fe」

ASUSから、SideShowを搭載した世界初のノートPC「W5Fe」が発売された。SideShowとは、「SideShowデバイス」というPC本体とは別のデバイス接続して、SideShowガジェットというVista上のソフトウェアから表示を制御する機能だ。W5FeではこのデバイスがPC本体に埋め込まれた形となっており、ノートPCの液晶裏面、つまり蓋となる面に小さな補助ディスプレイを装着し、PC本体のOSが起動していなくても、SideShowに組み込まれたソフトウェアは活用できる。受信済みのメールの内容を再度確認したいときなど、SideShowの画面で内容を確認することができる。

また「ASUS W5Fe」は、SideShowにばかり目がいってしまいがちだが、ノートPCとしての品質も高い。ボディサイズは、A4程度の大きさながら、Core 2 Duo プロセッサー採用で基本的なスペックも高く、画面も明るくて見やすい。メインマシンとして利用しても遜色のない性能を備えるPCだ。
OSは、Windows Vista Home Premiumを搭載し、価格は店頭価格で225,000円前後となる。
写真：SideShow搭載のノートPC「ASUS W5Fe」

■基本性能

A4用紙より少し大きい程度のサイズのボディに、12.1型ワイド液晶を搭載する。CPUは、インテル Core 2 Duo プロセッサー T5500を採用し、メインメモリーはオンボードの512Mバイトとメモリースロットに装着された512Mバイトの計１Gバイトとなる。メモリースロットは１スロットのみとなるので、容量をアップしたい場合は、出荷時に装着されている512MBのメモリーを取り外して１Gバイトのメモリに取り替え、合計1.5Mバイトまでアップすることができる。光学ドライブは、スーパーマルチドライブを本体に内蔵する。HDDは80Gバイト搭載なので、ノートPCのHDD搭載容量としては平均レベルだろう。本体寸法は、幅305mm×奥行き220mm×高さ26.8mm（最厚部37.5mm）、重量は標準バッテリー搭載時で1.7kg、大容量バッテリー搭載時で1.9kgとなる。

バッテリーは、標準バッテリーで約1.37時間、大容量バッテリーで約2.65時間となる。バッテリー駆動時間が短いのは残念なところだが、標準バッテリーと大容量バッテリーがはじめから付属するのはありがたい。
写真：標準バッテリーと大容量バッテリーを標準添付

液晶画面上部には、1.3MピクセルのWebカメラを搭載している。メッセンジャーソフトなどでビデオチャット用のカメラとして利用できるほか、カメラ部は180度回転が可能で向かい側の被写体を撮影するなどの使い方もできそうだ。
写真：180度回転が可能なWebカメラ

■LCDカバー側に補助ディスプレイ搭載でSideShowの利用が可能

「W5Fe」の特徴といえば、なんといってもLCDカバー側に装備された補助ディスプレイで利用できるSideShowだろう。受信済みのメールの内容をOSを起動しなくてもSideShowの画面で確認できたり、音楽の再生のコントロールをすることやソリティアなどのちょっとしたゲームをこの画面で楽しむこともできる。

最初から利用できるのは音楽プレーヤー、メールの受信トレイの確認、スライドショープレーヤー、PCの状態、ソリティアが利用できる。これらは、OSと連動して利用するものと単独で利用するものがある。たとえば、音楽プレーヤーは２種類のソフトがあり、同期させてあらかじめ音楽データを取り込んでおく「ミュージックプレーヤー」とOSが起動してないと利用できない「Windows Media Player」がある。このように、活用するガジェットによって、単独で利用できたり、本体OSが起動時にアプリケーションと連動して活用できるなど、ガジェットによって違いがある。
写真：LCDカバー側に装備されたSideShow
写真：SideShowで、Windows Media Playerを操作できる

「受信トレイ」は、Windowsメールの受信トレイにあるメールを確認できるというもので、あらかじめOSを起動して受信しておいたメールなら、OSをシャットダウンしていても、SideShowの画面でメールの内容を確認することが可能になる。
写真：「受信トレイ」の画面
写真：受信トレイにあるメールを確認できる

SideShowの設定は、コントロールパネルにある「Windows SideShow」で行う。利用するガジェットの設定のほか、SideShowの画面の設定も、ここから行う。画面に表示される利用言語の設定や明るさ、画面オフの時間設定などデバイスの基本設定を行うことができる。
写真：デバイス設定の変更画面

■明るい液晶と独自の映像エンジンで画面も見やすい

ノートPCを利用する上で気になるポイントといえば、画面の見やすさだろう。長時間パソコンを使うユーザーなら液晶の見やすさによって目の疲れ具合もずいぶんと違ってくる。
「W5Fe」の液晶は、輝度を高める技術である"Crystal Shine"と、光沢液晶の技術である"Color Shine"をあわせることで、明るくメリハリのきいた画面を実現している。明るさ設定で光度を落としてみても見やすく、画面を横から見ても比較的よく見えるので視野角も問題ないだろう。
また、独自開発の映像エンジン"Splendid"を内蔵しており、映像をフレーム単位で解析し、さまざまな映像に最適な色調整を行うことが可能となっている。
写真：付属のアプリケーションで最適な画質に調整が可能

■しっかりとした作りだが、SideShowはまだまだこれから！

液晶も明るくて色合いもよく、ボディのデザインや質感も良く、それほど安っぽさを感じない。ただ、バッテリーの持続性が大容量バッテリーを利用しても約2.65時間程度と短いのが欠点だ。標準バッテリーと大容量バッテリーが標準で添付されているが、外出時にいつも両方持ち歩くのも面倒というものだ。もう１ランク上の持続時間を保てるバッテリーがほしいというのが正直なところだろう。外出先で使うことが多い使い方をするユーザーには少し物足りないかもしれない。SideShowでOSを起動せずにメールの内容を確認できる機能は、外出先でこそ威力を発揮する機能だと思うが、持ち歩きメインでの電池稼働時間を考えると少し残念だ。

また、SideShow搭載で非常におもしろいPCとなっているが、世界初だけにSideShowで使えるガジェットがほとんど出回っていないことが難点だ。現在、Microsoftのサイト「Windows Live Gallery」で、SideShowに追加できるソフトを公開しているが、１本しかサイトに登録されていないというありさまだ（4月現在）。まだ、SideShowを実装したPCがほとんどないのでガジェットの充実は図られていないが、今後、SideShowを実装したPCが普及してくれば、追加できる対応したガジェットも増えていくだろうし、そうなればSideShowの威力が発揮でされるのは間違いないだろう。

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■SideShow搭載ノートパソコン「W5Fe」
■ASUSTeK Computer Inc.

編集部：篠崎 哲（ジャムハウス）
制作編集：エヌプラス
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