秋吉 健のArcaic Singularity：誰が為にキーは鳴る。UMPCなどの小型モバイル機における物理キーボードの存在価値について考える【コラム】
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| 小型モバイルデバイスの物理キーボードについて考えてみた！ |
既報通り、モバイルデバイス（モバイルガジェット）好きの界隈をざわつかせる製品が5月1日に発売されました。それは総合ディスカウントストア「ドン・キホーテ」のプライベートブランド（PB）「情熱価格プラス」から発売された「NANOTE（型番：UMPC-01-SR）」です。
本機は画面を回転させてノートパソコン（PC）スタイルやタブレットスタイルなどを使い分けられる2in1タイプのUMPC（ウルトラ・モバイルPC）ですが、発売時にはその低価格が話題となり、発売後はある意味で価格に見合った、一方でPCとしては驚くほどの性能の低さや使用されている部品にあまり良くない方向でさまざまに話題が飛び交っていました。
今回のコラムでは、別に彼のUMPCを名指しで酷評したいわけではありません。むしろUMPC大好きな筆者としては「2万円で買えるなら、むしろこの低スペックで何ができるかいろいろ試したい！」と欲しくなっていたわけですが、その溢れる物欲に水を差したのが「キーボード」だったのです。
わずか2万円の“オモチャ”としてのUMPCすら購入を躊躇させるほどのキーボードとはどんなものなのか。UMPCユーザーにとってのキーボードとは一体何なのか。感性の原点からテクノロジーの特異点を俯瞰する連載コラム「Arcaic Singularity」。今回はUMPCや小型モバイルデバイスの物理キーボードについて考察したいと思います。
話題騒然（？）のNANOTE。一見良さそうな低価格なUMPCだが……
■変則キーボードが許される時代は終わった