待望のIntel X79チップセットが登場！これがギガバイトの最新ゲーミングマザーボード「G1.Assassin 2」だ
「3D POWER、3D BIOSなど最新機能を満載！X79シリーズ・マザーボードをチェック」で紹介したように、「ギガバイトのPC道場」でお馴染みのギガバイトは、早くもIntel X79 Expressチップセット対応のマザーボード製品4製品を投入してきた。
そこで今回は、ゲームユーザーに注目されている「G1.Assassin 2」について、実機写真を交えながら詳しくレポートしよう。
■ゲーマー向け仕様の「G1.Assassin 2」
「G1.Assassin 2」は、「Sandy Bridge-E」と呼ばれる次世代CPU「LGA 2011 Intel Core i7プロセッサー」に対応したIntel X79チップセット搭載のマザーボードだ。
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| 「Sandy Bridge-E」に対応した「G1.Assassin 2」 |
よく見ると、ピストル型のヒートシンクが備わっており、マニア心をくすぐる。
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| ピストル型のヒートシンクが備わっている |
細かいところだが、ピストルの上には、「Heat sink: Not a weapon. Cannot be assembled as a firearm.（ヒートシンク：武器ではない。銃として組み立てることはできない。）」と記載されている。目を引くデザインになっているだけではなく、ヒートシンク上に溝を作ることで表面積が増え、冷却効果アップにもつながる。
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| 「heat sink:not a weapon. Cannot assembled as a firearm.」と記載されている |
さて、PC向けのネットゲーム、とくに対戦ゲームでは、対戦相手よりも素早く動けるか否かがゲームの勝敗を左右する。そのため、ゲームユーザーにとって、複数のグラフィックスボードに対応しているか否かは、マザーボードを選択する際に重要なポイントとなっているのだ。
本製品は、3way NVIDIA SLI及び3way AMD CrossFireXに対応しており、最大3台のグラフィックスボードの並行処理によって、グラフィック性能を高めることができる。ゲーマー向けの製品というわけだ。
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| 最大3台のグラフィックスボードの並行処理に対応する |
PCパーツの新規格であるSATA 6Gb/sは、SATA3 Gb/s（SATA2）に比べて2倍の転送速度（理論値）を実現する。本製品は、X79チップセットとMarvell 88SE9172により、SATA 6Gb/sに対応しており、RAIDもサポートする。
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| SATA 6Gb/sにも対応する |
また、オンラインゲームでは、ネットワーク環境も勝敗を大きく左右する。本製品は、容量1ギガビットのDDR2メモリを搭載したBigfoot Networks Killer E2100ゲームネットワーキングプラットフォームをオンボードで採用した。
これにより、10倍速のネットワーキングパフォーマンスを発揮し、オンラインゲームにおいて、より俊敏に的を射とめることができるわけだ。
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| 「Bigfoot Networks Killer E2100ゲームネットワーキングプラットフォーム」のチップ |
そのほかの特徴としては、本体には、Bluetooth 4.0+Wi-Fi CardおよびUSB3.0×2ポートに迅速かつ簡単にアクセスできる便利なフロントアクセス コントロールパネルが付属される。
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| Bluetooth 4.0+Wi-Fi Cardとフロントアクセス コントロールパネル |
■独自ユーティリティーがオーバークロックをサポート
ゲームユーザーにとって嬉しいことは、オーバークロックを含め、各種パーツのチューニングを行うためのユーティリティーが充実している点だ。
●常識を覆し、進化したUEFI BIOS「3D BIOS」
3D BIOS（Dual UEFI BIOS）は、PC初心者にわかりづらいと言われているBIOSの常識を覆した、より進化したBIOSだ。
BIOSといえば、テキストで単色の表示が多いなか、Dual UEFI BIOSは32ビットカラー画面に対応しており、流れるように使いやすいマウス操作を実現したグラフィカル・ユーザーインターフェース（GUI）を採用している。初心者から上級者まで、ユーザーは直感的にBIOS設定を楽しむことができる。
ゲーム感覚な3Dモード
「3D BIOS」の3Dモードでは、BIOS設定により変更を施した部分が、インタラクティブなGUI画面上で明確にわかるようにデザインされている。
たとえば、BIOS設定を変更したいパーツにマウスカーソルを持って行くと、その部分が光り、そのまま選択することで、目的のパーツの設定を変更できるのだ。これなら、行ったBIOS設定がマザーボードのどの部分に影響を与えているかが一目でわかる。
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| インタラクティブなGUI画面を採用した「3Dモード」 |
上級者向けのアドバンス・モード
アドバンス・モードは、3Dモードよりも更に広範囲な設定が可能な上級者むけのモードだ。システムのハードウェアを最大限に制御したいオーバークロッカーやパワーユーザー向けのUEFI BIOS環境を提供してくれる。
独自のM.I.T.チューニング技術により、各種微調整が可能となっている。技術的な項目がいくつも並ぶが、パソコンをオーバークロックしたいときに、その威力が発揮される。
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| 広範囲な設定が可能な上級者むけのアドバンス・モード |
Dual UEFI BIOSでBIOSの二重保護
ギガバイトおなじみのDual BIOSが、UEFIになっても健在だ。マザーに2つのBIOS ROMが搭載されており、メインBIOSが損傷した時などに、バックアップBIOSが自動でリカバリーを行ってくれる。また、G1.Assassin2のバックパネルには「Dual BIOSスイッチャー」が搭載されている。これを一押しするだけで、メインBIOSとバックアップBIOSの切り替えが簡単に行える便利な機能だ。
●デジタル化された高効率PWMパワーエンジン「3D POWER」
CPU、左右メモリの3方向のPWMをデジタル化した「トリプルデジタルエンジン」を採用している点も見逃せない。「トリプルデジタルエンジン」は、ハードウェアおよびソフトウェアに基づくデジタルPWMエンジンで、PWMとメモリへかつてないほど高効率な電源供給コントロールを可能にする。通常使用においても高効率運用が出来るだけでなく、オーバークロックにも有効な機能だ。
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| 上の、丸いしるしが付けられたチップがPWMコントロールチップ。CPU、左右メモリ用に3つ搭載しているので「トリプルデジタルエンジン」 |
そんな「トリプルデジタルエンジン」の性能を遺憾なく発揮するために、本製品には特許申請中の「3D POWERユーティリティー」が用意され、CPUとメモリへの電源供給コントロールをインタラクティブに行える。
3D Power電圧コントロール
CPUのロードライン・キャリブレーションなどの電圧パラメーターを調節できる項目だ。ロードライン・キャリブレーションを調節することで、Vdroopingを回避し、電流の増減にかかわらず最適な電圧レベルを保つことができる。
また、過電圧保護（OVP：Over Voltage Protection）の調節もでき、CPU、メモリコントローラー、VTTおよびシステムメモリのデフォルトの値からの調節が可能だ。
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| CPUのロードライン・キャリブレーションなどの電圧パラメーターを調節できる |
3D Powerフェーズコントロール
CPU、内蔵メモリの過電流保護（OCP：Over Voltage Protection）やシステムメモリ電源レベルを調節する項目だ。必要に応じてシステムに更に多くの給電を促すことができる。
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| CPU、内蔵メモリの過電流保護やシステムメモリ電源レベルを調節する |
3D Power周波数コントロール
GIGABYTEのデジタルPWMはInternational Rectifier社のPWMコントローラーを採用しており、周波数のコントロール調整が可能だ。
この項目でPWMコントローラー周波数を変更することで、CPU VRMの電源供給速度の調整ができる。また、PWMスペクトラムの調整や、全般的な周波数の最大値から最小値への変更設定が可能だ。
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| PWMコントローラー周波数を変更することで、CPU VRMの電源供給速度の調整ができる |
以上の説明を改めて一言で言うと、「G1.Assassin 2」は、「Sandy Bridge-E」と呼ばれる次世代CPU「LGA 2011 Intel Core i7プロセッサー」に対応した、Intel X79チップセット搭載のゲーマー向けマザーボードだ。「3D POWER」など、他社にない細かい設定ができる独自ユーティリティーを備えている点がマニア心をくすぐるだろう。また、UEFI BIOSを採用し、ユーザーのレベルに合わせて2つのモードに分けた点も、GIGABYTE X79マザーボードの大きな魅力となっている。
ゲームPCを組み立てたいユーザーには、積極的な導入検討に値する次世代マザーボードと言えるだろう。
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