JR東西が「東北新幹線」や「上越新幹線」、「北陸新幹線」、「秋田新幹線」のほとんどの車両で無料Wi-Fiサービスを2018年夏以降に提供！訪日外国人の要望高く
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| 東北・上越・北陸・秋田新幹線の約8割の車両で2018年夏よりフリーWi-Fi開始！ |
東日本旅客鉄道（以下、JR東日本）は7日、同社が運行する「東北新幹線」および「上越新幹線」、「北陸新幹線」、「秋田新幹線」の一部車両において2018年夏頃から無料の公衆無線LANサービス（いわゆる「フリーWi-Fi」）を提供開始すると発表しています。
訪日外国人からの要望が多かったため、導入することにしたとのことで、バックボーンは携帯電話網を利用し、対象車両は全体の約8割に当たる958両を予定。すでに一部駅などで提供している「JR-EAST FREE Wi-Fi」として提供される見込み。
また西日本旅客鉄道（以下、JR西日本）も同日に「北陸新幹線」にてフリーWi-Fiを2018年下期ごろから順次提供すると発表しています。
JR東日本が導入する車両は東北新幹線のE5系および上越新幹線のE7系、北陸新幹線のE7系、秋田新幹線のE6系で、JR西日本の北陸新幹線でもW7系にて提供されます。
2018年夏頃から機器を取り付けた編成より順次サービスを提供し、メールアドレスなどを登録することで無料でサービスを利用可能となります。なお、携帯電話網を使用したサービスとなるため、トンネル内や山間部では利用できないこともあるとのこと。
新幹線ではJR東日本と東海旅客鉄道（以下、JR東海）が運行する「東海道新幹線」の東京〜新大阪間においてN700系車内にて「docomo Wi-Fi」などのWi-Fiサービスを提供しています。
しかしながら、あまり速度が出ないのでスマートフォン（スマホ）などの直接通信できる機器を持っている場合にはあまりメリットはありませんが、訪日外国人以外でもパケット通信の残りGBが気になる人などは無料ということで活用したいというケースもあるかもしれません。
記事執筆：memn0ck
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・新幹線車内で、訪日外国人のお客さまに向けた無料公衆無線ＬＡＮサービスを提供します - 東日本旅客鉄道（PDF）
・JR東日本：東日本旅客鉄道株式会社
・【訪日外国人向け】北陸新幹線車内 無料公衆無線LANサービスを提供：JR西日本